Höhenangst am Berg: Was Sie tun können, wenn der Grat zum Problem wird

Warum ausgerechnet der Grat die Furcht auslöst

Auf einem schmalen Weg mit Abgrund an der Seite wirken mehrere Dinge zusammen. Das Gelände fällt nahe neben Ihnen ab. Der Blick geht ungebremst in die Tiefe. Und der Weg verlangt Aufmerksamkeit, die Sie nicht beliebig abziehen können.

Die Münchner Forschungsgruppe um Thomas Brandt beschreibt, was im Körper dabei geschieht: Das Gleichgewicht stützt sich stark auf die Augen. Sobald der Abstand zwischen Augen und den nächsten sichtbaren Gegenständen eine kritische Schwelle überschreitet, nimmt das Gehirn die eigene Bewegung schlechter wahr, und der Körper schwankt mehr (Schniepp u. a., 2014). Das ist eine normale Reaktion und bei allen Menschen vorhanden.

Hinzu kommt die Vorstellung vom Sturz. In derselben Untersuchung veränderten Probanden mit Höhenintoleranz auf einem Balkon in 15 Metern Höhe ihren Gang: langsamer, mit kürzeren Schritten, mit längeren Phasen, in denen beide Füße den Boden berühren. Als sie auf den Boden vor ihren Füßen schauten, verschwanden diese Unterschiede. Die Autoren schließen daraus, dass innere Vorstellungen mit Angst eine wichtige Rolle spielen.

Das erklärt, warum zwei Menschen auf demselben Weg ganz unterschiedlich erleben: Der eine geht, der andere erstarrt. Beide haben dasselbe Gleichgewichtsorgan.

Wie verbreitet das am Berg ist

Sie sind nicht die einzige Person in der Wandergruppe, die das kennt. Die Schweizer Beratungsstelle für Unfallverhütung (BFU) befragte Bergwandernde an über 20 Standorten in der Schweiz. Knapp ein Drittel der Befragten leidet selbst unter Höhenangst oder Höhenschwindel: 32 Prozent der Frauen und 23 Prozent der Männer. Mit dem Alter steigt der Anteil (BFU, 2026).

Das passt zu den Zahlen für die Gesamtbevölkerung. In einer deutschen Befragung kennen rund 28 Prozent der Erwachsenen eine visuelle Höhenintoleranz im Lauf ihres Lebens (Huppert, Grill und Brandt, 2013; Kapfhammer u. a., 2015). Diese Stufe unterscheidet sich von der Phobie, wie der Artikel Höhenangst oder Höhenschwindel ausführt.

Bemerkenswert ist, wie selten das in der Tourenplanung vorkommt. Nach der BFU-Erhebung nennen 56 Prozent der Befragten Fitness als entscheidende Voraussetzung für eine Bergwanderung und 32 Prozent die Trittsicherheit. Die Schwindelfreiheit nennen nur 18 Prozent. Die BFU warnt: Wer seine Fähigkeiten falsch einschätzt, erhöht sein Unfallrisiko. Die Erhebung stammt aus der Schweiz. Vergleichbare Zahlen für das Allgäu liegen uns nicht vor.

So planen Sie Touren, die zu Ihnen passen

Wer um die eigene Furcht weiß, nimmt ihr bei der Planung den größten Teil der Wucht. Die BFU empfiehlt drei Dinge (BFU, 2026):

Erstens beziehen Sie bei der Auswahl den Anspruch der Route mit ein. Bergwanderwege führen teilweise über ausgesetzte Stellen mit Absturzgefahr. Fast ein Drittel der Befragten berücksichtigt nach der Erhebung nicht ausreichend, wie exponiert das Gelände ist.

Zweitens weichen Sie, wenn Sie Ihre Höhenangst kennen, auf Wege ohne ausgesetzte Stellen aus und tasten sich schrittweise an anspruchsvolleres Gelände heran. In der Schweiz hilft dabei die Wegmarkierung: Gelb markierte Wanderwege sind in der Regel gut ausgebaut und an gefährlichen Stellen gesichert. Weiß-rot-weiß markierte Bergwanderwege setzen Trittsicherheit und Schwindelfreiheit voraus. Für das Allgäu fragen Sie bei der Tourenwahl nach der Beschreibung der Route und lassen sich von Ortskundigen beraten.

Drittens drehen Sie um, wenn Sie an eine ausgesetzte Stelle geraten, die Sie nicht möchten. Die BFU schreibt: Umkehren ist kein Scheitern, sondern gutes alpines Verhalten.

Wer im Allgäu lebt, hat die Berge vor der Tür und damit viele Gelegenheiten, die Furcht zu spüren und zu umgehen. Beides ist menschlich. Wenn Sie sich schrittweise steigern möchten, melden Sie sich bei einer Sektion des Alpenvereins in Ihrer Nähe und fragen nach Kursen und Gruppentouren für Einsteiger. Dort bekommen Sie erfahrene Begleitung, und Sie müssen Ihre Furcht nicht erklären, weil andere sie ebenfalls kennen. Das ersetzt keine Behandlung, wenn die Furcht über den Berg hinausreicht. Als Einstieg ist es für viele ein guter Schritt.

Der Alpenverein ergänzt: Beginnen Sie mit leichten Touren und steigern Sie sich langsam, wenn Sie sich sicher fühlen. Ein Bergwanderkurs hilft, steiles Gelände bewusst zu üben (DAV, 2021). Auch moderate Wanderungen können ausgesetzte Stellen enthalten, und der Alpenverein schreibt dazu, dass wenige Meter oft reichen, um Beklemmung auszulösen.

Was im Moment selbst hilft

Wenn die Furcht auf dem Weg einsetzt, helfen einfache Schritte. Der Alpenverein nennt sie als Soforthilfe bei akuten Angstattacken (DAV, 2021):

• Suchen Sie Halt mit Händen und Füßen, wenn möglich im Sitzen.
• Führen Sie ein beruhigendes Gespräch mit Ihrer Begleitung.
• Achten Sie auf Ihre Atmung und lassen Sie sie langsamer werden.
• Nutzen Sie, wo vorhanden, ein Sicherungsseil als Stütze.

Der Alpenverein rät außerdem ausdrücklich von Beruhigungsmitteln im Gebirge ab. Sie verzögern die Wahrnehmung, und die Absturzgefahr steigt. Das ist ein Grund, warum die Entscheidung für oder gegen ein Medikament vor der Tour mit Ihrem Arzt fällt, nicht auf dem Weg.

Die Münchner Gangstudie gibt einen weiteren Hinweis: Der Blick auf den Boden vor Ihren Füßen stellte den gewohnten Gang wieder her (Schniepp u. a., 2014). Auf einem Weg, der Trittsicherheit verlangt, schauen Sie ohnehin dorthin. Bleiben Sie bei den nächsten Metern. Der Blick in die Tiefe kann warten, bis Sie sicher sitzen.

Diese Mittel helfen im Augenblick. Sie ändern aber nichts daran, wie Ihr Kopf die nächste Tour beurteilt.

Wann aus Respekt vor dem Berg Höhenangst wird

Respekt ist Teil des Bergsports. Er hält Menschen davon ab, sich zu überschätzen. Eine Phobie zeigt sich an anderen Merkmalen.

Sie bereiten die Tour vor und merken, dass die Furcht schon Tage vorher beginnt. Sie suchen Ausreden, wenn Freunde einen Gipfel vorschlagen. Sie sagen Wanderungen ab, auf die Sie sich eigentlich freuen. Sie bleiben im Tal, während die Familie hinaufgeht. Oder Sie gehen mit, aber der Tag besteht nur aus Aushalten.

Ein weiteres Zeichen ist die wandernde Grenze. Dirk Ullrich beschreibt das so: Es beginnt damit, dass jemand nicht mehr auf einen Hocker steigt. Dann sind es zwei Stufen einer Leiter, und die Grenze rutscht weiter nach unten. Auf dem Berg zeigt sich das als Weg, der vor einem Jahr noch möglich war und es heute nicht mehr ist. Der Artikel Erst der Hocker, dann die Leiter beschreibt diesen Verlauf.

Als Faustregel gilt: Wenn Sie im Gelände weiterhin frei entscheiden, was Sie gehen möchten, genügt Planung. Wenn die Furcht entscheidet, ist es mehr als Technik.

Was Meiden am Berg verändert

Wer immer wieder umkehrt oder gar nicht erst aufbricht, spart sich den unangenehmen Moment. Kurzfristig entlastet das. Langfristig fehlt etwas Entscheidendes: die Erfahrung, dass die Furcht auch dann abklingt, wenn Sie bleiben. Eine Panikattacke erreicht ihren Höhepunkt meist innerhalb von etwa 10 Minuten und klingt meist innerhalb von 20 bis 30 Minuten ab. Bei Angstreaktionen kann mit einem ähnlichen zeitlichen Verlauf gerechnet werden. Angst erreicht in der Regel einen Gipfel und klingt ab, wenn man in der Situation bleibt. Wie schnell das geschieht, ist individuell verschieden. Menschen mit Höhenangst machen diese Erfahrung selten, weil sie vorher abbrechen.

Die Befragung der Münchner Gruppe zeigt, wie verbreitet das Meiden ist: 70 bis 80 Prozent der Betroffenen versuchen, belastende Höhensituationen zu vermeiden oder so schnell wie möglich zu verlassen, und bei 38 Prozent nahmen die Beschwerden mit der Zeit zu (Huppert, Grill und Brandt, 2017). Eine unbehandelte Phobie kann sich ausweiten.

Daneben gibt es Sicherheitsverhalten, das scheinbar hilft und die Furcht nur verfestigt. Dirk Ullrich nennt Beispiele: Menschen lenken die Anspannung in Aggression um und fahren jemanden an, oder sie greifen zu Alkohol. Beides senkt die Anspannung nicht, es verschiebt sie. Am Berg kommt ein weiteres hinzu, das Festklammern an einer Begleitperson, ohne die der Weg nicht mehr geht.

Mit anderen unterwegs: Was Begleitung leisten kann

Die meisten Touren gehen Sie nicht allein. Das hilft, wenn Ihre Begleitung Ihre Lage kennt. Die BFU rät ausdrücklich, die eigene Schwindelfreiheit und die der Mitwandernden realistisch einzuschätzen und die Route danach zu wählen (BFU, 2026).

Sprechen Sie vor der Tour darüber. Sagen Sie, welche Stellen Ihnen schwerfallen und was Ihnen hilft: Ruhe, ein Platz zum Sitzen, kein Drängen. Vereinbaren Sie vorab, wo Sie notfalls umkehren, und planen Sie eine Alternative ein. Wer weiß, dass der Ausstieg erlaubt ist, geht oft entspannter los.

Eine Grenze gibt es: Begleitung unterstützt Sie, sie ersetzt Ihre Entscheidung nicht. Wenn Sie nur noch mitgehen, solange jemand Ihre Hand hält, hat die Furcht den Weg übernommen. Das zeigt sich meist erst im Rückblick. Die Frage lautet dann nicht, wie Sie diese Tour überstehen, sondern warum die Zahl möglicher Touren kleiner wird.

Für Partner und Freunde gilt: Gut gemeinte Ratschläge wie „Stellen Sie sich nicht so an“ oder „Schauen Sie einfach nicht hin“ erhöhen den Druck. Hilfreicher sind eine ruhige Stimme, ein Halt in Reichweite und die Zusage, dass Umkehren zählt.

Wie Sie eine Tour danach auswerten

Eine Tour, bei der die Furcht auftrat, ist ein Datenpunkt. Sie sagt Ihnen, welche Stelle, welcher Gedanke und welche Körperreaktion zusammenkamen. Wer das festhält, kann es später in Ruhe ansehen.

In der Praxis Ullrich bekommen Sie nach dem Erstgespräch dazu ein Selbstbeobachtungsprotokoll. Sie halten zwei bis drei Situationen fest: Was war die Situation? Welches Gefühl kam? Welcher Gedanke? Welche Reaktion im Körper? Und wie bewerten Sie sich dabei? Der letzte Punkt ist der wichtigste, weil er zeigt, ob Sie sich für die Furcht verurteilen. Für die Arbeit macht das einen großen Unterschied.

Sie können damit schon vorher beginnen. Schreiben Sie nach der nächsten Tour die fünf Punkte auf, auch wenn nichts Dramatisches geschah. Häufig zeigt sich ein Muster: Die Furcht kommt an bestimmten Stellen, bei bestimmten Gedanken, in bestimmter Stimmung. Das ist kein Befund, sondern Material für das Gespräch.

Bergsportler, die nur sicherer werden wollen

Nicht jede Unsicherheit am Berg gehört in eine Praxis für Ängste und Phobien. Wenn Sie gern wandern, Klettersteige reizvoll finden und einfach mehr Gelassenheit im ausgesetzten Gelände wünschen, sind ein Bergwanderkurs, Touren mit erfahrenen Begleitern und langsames Steigern gute Wege. Der Alpenverein empfiehlt genau das (DAV, 2021). Das ist Bergsport und keine Behandlung.

Die Praxis ist für Sie richtig, wenn die Furcht Ihr Leben verkleinert. Sie geht dann um die Frage, was Sie nicht mehr tun, obwohl Sie es tun möchten. Ob das auf Sie zutrifft, klären Sie im Erstgespräch. Dirk Ullrich sagt Ihnen dort offen, wenn ein Alpenvereinskurs der bessere Weg ist.

Ein ehrlicher Blick auf die Alternativen

Wer Höhenangst am Berg hat, kennt die üblichen Auswege: die Tour absagen, eine Tablette nehmen, sich zusammenreißen oder darauf hoffen, dass es mit der Zeit besser wird. Jeder dieser Wege hat seinen Platz, und keiner ist falsch. Aber jeder hat auch eine Grenze.

Absagen schützt vor dem Moment, aber nicht vor dem Muster. Die Tablette hilft akut, ist im Gebirge aber laut Alpenverein riskant. Zusammenreißen kann gelingen, kostet aber Kraft, und der Alpenverein warnt vor gewaltsamem Ankämpfen. Abwarten ist möglich, doch die Zahlen der Münchner Gruppe zeigen, dass bei Erwachsenen der Verlauf häufig gleichbleibend oder schlechter ist (Huppert, Grill und Brandt, 2017). Wer das weiß, kann entscheiden, welchen Weg er gehen möchte.

Wie die Praxis Ullrich Höhenangst behandelt

Die Praxis Ullrich liegt in Mauerstetten im Allgäu. Dirk Ullrich ist Heilpraktiker für Psychotherapie, sein Schwerpunkt liegt auf Ängsten und Phobien. Höhenangst gehört dazu.

Das Erstgespräch. Das Erstgespräch dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Nach der Buchung erhalten Sie die Datenschutzerklärung, die Behandlungsbedingungen und die Einwilligung in die Audioaufzeichnung zum Lesen. Im Erstgespräch erklärt Dirk Ullrich Ihnen alle Teile, und Sie unterschreiben den Behandlungsvertrag. Er fragt nach Medikamenten und möglichen körperlichen Ursachen und empfiehlt bei Bedarf zuerst die Abklärung bei einer Ärztin oder einem Arzt. Sie legen selbst fest, woran Sie eine Veränderung erkennen würden, und ordnen Ihre Angst auf einer Skala von 1 bis 10 ein. Der Maßstab gehört Ihnen. Als Aufgabe nehmen Sie das Selbstbeobachtungsprotokoll mit: zwei bis drei Situationen mit Gefühl, Gedanke, Körperreaktion und der Frage, wie Sie sich dabei bewerten. Im Erstgespräch, spätestens im ersten Folgetermin, steht fest, wie es weitergeht.

Aufnahme. Mit Ihrer ausdrücklichen Einwilligung nimmt Dirk Ullrich das Erstgespräch als Ton auf, lokal auf seinem Rechner. Die Audiodatei löscht er, sobald die Abschrift vorliegt und geprüft ist. Seine Unterlagen legt er verschlüsselt ab, und Zugriff hat nur er. Aufgenommen wird allein das Erstgespräch.

Die Sitzungen. In den ersten Sitzungen erfahren Sie, wie Ihr Körper bei Angst arbeitet und dass Ihre Reaktionen normal sind. Ab der dritten bis vierten Sitzung beginnt die systematische Desensibilisierung. Sie erstellen eine Angsthierarchie, also eine Liste von Situationen von leicht bis schwer, und gehen die Stufen nacheinander durch, zum Beispiel in Hypnose. Die Hypnose ist ein nach innen gerichteter Fokuszustand, in dem Sie wach und ansprechbar bleiben und die Kontrolle behalten. Dirk Ullrich entwickelt Szenarien und Skripte, die auf Ihre Situationen zugeschnitten sind. In der Hypnose duzt er Sie, sonst bleibt es beim Sie. Zwischen den Sitzungen üben Sie etwa 5 bis 15 Minuten täglich, zwei- bis dreimal am Tag, auf der vereinbarten Stufe. Keine Sitzung endet ohne Aufgabe, denn der Fortschritt entsteht zwischen den Terminen.

Kurzformat. Für Ängste, bei denen es schnell gehen muss, kann Dirk Ullrich ein Kurzformat anbieten. Im Erstgespräch (230 €) wird entschieden, ob es zu Ihnen passt. Das Kurzformat besteht aus zwei Sitzungstagen von je 120 Minuten und kostet 850 €. Es arbeitet mit einer intensiveren Form der Exposition, zum Beispiel in der Situation selbst oder mit der VR-Brille. Sie werden gut vorbereitet und Schritt für Schritt herangeführt.

Rahmen und Preise. Die Sitzungen finden einmal pro Woche statt. Als Richtwert gelten zehn Termine (Erstgespräch und neun Folgetermine) für zusammen 1.670 €. Jeder weitere Termin kostet 160 €. Wie viele Termine Sie brauchen, hängt vom Verlauf ab und lässt sich vorab nicht sagen. Absagen bis 24 Stunden vor dem Termin sind kostenfrei. Danach berechnet die Praxis 80 Prozent des Honorars. Wird der Termin neu vergeben, entfällt die Gebühr, ebenso bei Erkrankung oder höherer Gewalt. Die Zeit beginnt mit dem vereinbarten Termin.

Abrechnung. Die Betreuung ist eine Selbstzahlerleistung, die Praxis rechnet direkt mit Ihnen ab. Eine Erstattung durch Ihre private Krankenversicherung, Zusatzversicherung oder Beihilfe ist im Einzelfall möglich. Ob und in welcher Höhe erstattet wird, klären Sie vor Beginn selbst. Auf Ihren Wunsch nennt die Rechnung die Diagnose. Die Preise stehen offen unter Preise. Den Ablauf im Einzelnen finden Sie unter Ablauf.

Online. Die erklärenden Anteile und leichtere Hypnosen sind per Video möglich. Voraussetzungen sind ein persönliches Erstgespräch in der Praxis, Ihr Aufenthalt in Deutschland und die Überweisung des Honorars vor der Sitzung. Dirk Ullrich nutzt Zoom mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Dafür benötigen Sie die Zoom-App. Aufgezeichnet wird nichts. Tiefe Hypnosen und EMDR finden ausschließlich in der Praxis in Mauerstetten statt, weil Dirk Ullrich dabei Ihre Atmung beobachtet.

Die Praxis. Praxis Ullrich · Sandfeldstraße 5 · 87665 Mauerstetten. Praxiseigene Parkplätze sind vorhanden. Die Praxis ist nicht barrierefrei. Wenn Ihnen Stufen schwerfallen, sagen Sie es bitte bei der Anfrage.

Wen die Praxis betreut. Die Praxis arbeitet mit Erwachsenen ab 18 Jahren. Bei Depressionen, Psychosen, Sucht und Traumafolgen empfiehlt Dirk Ullrich im Erstgespräch passende Anlaufstellen. Bei Essstörungen arbeitet er nur nach Rücksprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Eine körperliche Ursache gehört zuerst in ärztliche Hände.

Eine Einordnung gehört dazu: Die S3-Leitlinie von 2021 (derzeit in Überarbeitung) empfiehlt bei spezifischen Phobien eine Expositionstherapie, also das schrittweise Aufsuchen der gefürchteten Situation (Bandelow u. a., 2021). Die Praxis Ullrich geht diese Schritte in Hypnose. Ob dieser Weg zu Ihnen passt, entscheiden Sie nach dem Erstgespräch.

Häufige Fragen

Der nächste Schritt

Wenn die Furcht Ihre Touren verkleinert und Sie das ändern möchten, ist das Erstgespräch der ruhige Anfang. Es dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Einen Termin gibt es meist innerhalb einer Woche. Erstgespräch anfragen.