Warum sich Turbulenzen so gefährlich anfühlen, obwohl das Flugzeug sie aushält

Was passiert bei Turbulenzen überhaupt

Turbulenzen sind Bewegungen der Luft, die das Flugzeug mitbewegen. Die EASA nennt drei Hauptquellen. Am häufigsten entsteht Turbulenz durch Wetter, bei dem warme Luft aufsteigt, etwa in Gewitterwolken. Klarlufturbulenz entsteht in großer Höhe, wo Luftschichten unterschiedlich schnell strömen. Dritte Quelle sind Wirbelschleppen, die ein anderes Flugzeug hinterlässt (EASA, „Managing Turbulence“, 2024).

Die Flugzeuge antworten darauf mit Bewegungen, die Sie als Rütteln, Sinken oder seitliches Schaukeln spüren. Die Steuerungssysteme sind für diese Bedingungen gebaut. Die EASA schreibt, die Flugsteuerung sei dafür ausgelegt, mit Turbulenzen umzugehen, und empfiehlt, den Autopiloten eingeschaltet zu lassen (EASA, 2024).

Dazu kommt, dass Besatzungen Turbulenz vorherzusehen versuchen. Die EASA hält fest: Wenn Turbulenz erwartet wird, schaltet die Besatzung das Anschnallzeichen ein, um Passagiere vorzubereiten und Verletzungen in der Kabine zu verhindern (EASA, 2024). Nicht jede Turbulenz lässt sich allerdings voraussehen, besonders die Klarluftturbulenz, die kein Wolkenbild verrät.

Warum der Körper dabei Alarm schlägt

Das Gefühl ist verständlich. Für Ihren Körper fühlt sich plötzliches Absacken wie ein Sturz an, den Sie nicht abfangen können. Im Flugzeug sitzen Sie fest, können nicht ausweichen, nicht bremsen, nicht aussteigen. Wer in Gefahr nicht handeln kann, erlebt Ausgeliefertsein.

Betroffene beschreiben es so: Die Turbulenz selbst ist das eine, das Gefühl, nichts tun zu können, das andere. Dazu kommt die Sorge, in der Enge der Kabine die Kontrolle über sich zu verlieren oder Panik zu bekommen und nicht hinauszukönnen.

Dieser Alarm ist kein Zeichen von Schwäche. Das Alarmsystem des Körpers erfüllt seine Aufgabe, nur meldet es einen Alarm, der in diesem Fall nicht zur Lage passt. Wie eine solche Angstreaktion im Körper abläuft und warum sie wieder abklingt, lesen Sie im Artikel Was bei einer Panikattacke im Körper passiert.

Was ein Verkehrsflugzeug an Belastung aushält

Verkehrsflugzeuge müssen Bauvorschriften erfüllen, die Sicherheitsreserven vorschreiben. Die amerikanische Vorschrift 14 CFR § 25.303 legt fest, dass auf jede vorgeschriebene Höchstlast ein Sicherheitsfaktor von 1,5 angewendet wird, soweit nichts anderes bestimmt ist (14 CFR § 25.303). Die europäischen Zulassungsvorschriften für große Flugzeuge (CS-25) führen unter CS 25.303 ebenfalls einen Sicherheitsfaktor (EASA, Easy Access Rules CS-25). Das Flugzeug muss also mehr tragen können, als es im Betrieb jemals erfahren soll.

Ein Beispiel aus der Praxis liefert der Hersteller Boeing. Beim Bruchlasttest der 787 im Jahr 2010 wirkten Kräfte, die 150 Prozent der extremsten Belastung entsprechen, die das Flugzeug im Betrieb erwarten soll. Die Tragflächen bogen sich dabei um rund 7,6 Meter nach oben (Boeing, Pressemitteilung vom 28.03.2010). Die Tragflächen sind also dafür ausgelegt, sich weit zu bewegen, ohne zu versagen.

Das beantwortet einen Teil der Angst, nämlich die Frage, ob das Flugzeug bricht. Eine allgemeine Zusage für jede Situation gibt dieser Abschnitt nicht, und das tut auch keine Behörde. Er belegt, dass die Konstruktion für diese Belastung gerechnet und geprüft ist.

Was die Unfallstatistik über Turbulenzen sagt

Die amerikanische Unfallbehörde NTSB hat Turbulenzunfälle bei amerikanischen Fluggesellschaften im Linienverkehr (Part 121) für die Jahre 2009 bis 2018 ausgewertet. Die wichtigsten Befunde:

• Turbulenzunfälle machten mehr als ein Drittel aller Unfälle in diesem Bereich aus. Das ist der häufigste Unfalltyp, weil als Unfall zählt, wenn jemand schwer verletzt wird.
• Es gab 111 solcher Ereignisse. Jedes davon endete mit mindestens einer schweren Verletzung, meist bei einer einzelnen Person.
• In keinem dieser Fälle erlitt das Flugzeug erheblichen Schaden. Fünf Mal gab es leichte Schäden, hauptsächlich an Kabinenteilen wie Sitzen, Deckenverkleidungen und Gepäckfächern.
• Der letzte tödliche Turbulenzunfall in dieser Gruppe liegt im Dezember 1997.

Das sind die Befunde der NTSB (NTSB, SS-21/01, 2021). Sie gelten für amerikanische Fluggesellschaften und sagen nichts über jede Fluggesellschaft der Welt. Sie zeigen aber, was die Behörde über Turbulenz festhält: Sie verursacht Verletzungen in der Kabine und keine Schäden, die ein Flugzeug gefährden.

Ein zweiter Befund vervollständigt das Bild: Die EASA schreibt, Turbulenzverletzungen seien die häufigste Verletzungsursache in der Luftfahrt (EASA, 2024). Der Satz klingt bedrohlich und meint doch etwas Konkretes. Es geht um Verletzungen von Menschen, die sich bewegen oder nicht angeschnallt sind. Das führt zum wichtigsten Punkt.

Wo die tatsächliche Gefahr liegt, und was Sie dagegen tun

Die NTSB hat die Verletzten genauer untersucht. Von 123 Menschen, die bei Turbulenzunfällen zwischen 2009 und 2018 schwer verletzt wurden, waren 97 Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter (78,9 Prozent) und 26 Fluggäste. Bei den 123 Verletzten war nur ein Fall dokumentiert, in dem die Person einen Sicherheitsgurt trug. Die Behörde formuliert es so: Angeschnallt auf dem Sitz zu sitzen ist die wirksamste Methode, eine Turbulenzverletzung zu verhindern (NTSB, SS-21/01, 2021).

Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter trifft es häufiger, weil sie im Gang stehen und arbeiten. Auch bei den verletzten Fluggästen saß die große Mehrheit nicht angeschnallt oder war nicht auf dem Sitz.

Daraus folgt eine einfache, wirksame Handlung: Halten Sie den Gurt geschlossen, solange Sie sitzen, auch wenn das Zeichen aus ist, denn nicht jede Turbulenz kündigt sich an. Die NTSB und die EASA stellen den geschlossenen Gurt ausdrücklich in den Mittelpunkt. Dieser Hinweis ist zugleich eine Erleichterung: Sie haben ein Mittel in der Hand, das die in den Untersuchungen dokumentierte Hauptgefahr deutlich verringert.

Gefühl und Gefahr auseinanderhalten

Zwei Dinge fallen im Erleben zusammen, die sich in den Quellen trennen. Das eine ist die Stärke der Bewegung, die Sie spüren. Das andere ist die Gefahr für Flugzeug und Menschen an Bord. Wer eine kräftige Turbulenz erlebt, schließt von der Stärke des Gefühls auf die Stärke der Gefahr. Die Quellen zeigen, dass die Gefahr an anderer Stelle liegt, nämlich bei unangeschnallten Menschen und nicht bei der Struktur des Flugzeugs.

Diese Trennung hilft, weil sie Ihnen zwei Fragen gibt, die Sie getrennt beantworten können. Frage eins: Habe ich den Gurt geschlossen? Die Antwort liegt in Ihrer Hand. Frage zwei: Fühlt sich die Bewegung unangenehm an? Die Antwort lautet ja, und unangenehm ist nicht gefährlich. Ob sich diese Trennung im Erleben festigt, ist eine Frage der Übung, nicht der Einsicht.

Wie sich die Angst vor Turbulenzen im Alltag zeigt

Typische Situationen, die viele Betroffene beschreiben: Eine Projektleiterin sagt bei einer Dienstreise zu und bereut es, sobald der Flug gebucht ist. Sie verbringt Abende mit Wetterkarten und Videos von Schüttelflügen. Eine Mutter plant den Familienurlaub und überlegt, ob die Anreise mit dem Auto doch machbar wäre, weil sie fürchtet, vor den Kindern die Fassung zu verlieren. Das sind keine Fälle aus der Praxis Ullrich, sondern typische Szenen.

Beide Beispiele zeigen, was die Angst vor Turbulenzen kosten kann: Zeit und Energie für Vorbereitung, die nicht ruhiger macht, und Entscheidungen, die sich an der Angst ausrichten statt an Ihren Wünschen. Hier setzt die Betreuung an. Sie sollen nicht „durchhalten“, sondern verstehen, wie das Muster entsteht, und die Angst in Stufen durchlaufen.

Warum Wissen allein die Angst selten löst

Viele Betroffene recherchieren zuerst. Sie lesen Berichte, sehen Videos von Schüttelflügen, prüfen Turbulenzkarten und verfolgen die Flugroute. Der Gedanke dahinter: Wer genug weiß, kann beruhigt sein.

Häufig zeigt sich etwas anderes: Die Beruhigung hält kurz. Dann kommt die nächste Frage, die nächste Karte, der nächste Blick auf das Wetter. Im Fachjargon heißt das Reassurance-Suche: wiederholtes Nachfragen, ob es sicher ist, was kurzfristig beruhigt und langfristig bindet. Statt weniger Angst entsteht mehr Kontrolle, und die Kontrolle kostet Kraft.

Dazu kommt ein zweiter Mechanismus. Eine Panikattacke erreicht ihren Höhepunkt meist innerhalb von etwa 10 Minuten und klingt meist innerhalb von 20 bis 30 Minuten ab. Bei Angstreaktionen kann mit einem ähnlichen zeitlichen Verlauf gerechnet werden. Angst erreicht in der Regel einen Gipfel und klingt ab, wenn man in der Situation bleibt. Wie schnell das geschieht, ist individuell verschieden. Gemeint ist die einzelne Welle in der Situation, nicht die Anspannung in den Wochen vor einem Flug. Betroffene erleben das oft nicht, weil sie vorher vermeiden oder Sicherheitsverhalten einsetzen. Dann fehlt die korrigierende Erfahrung: Der Körper hat nicht gelernt, dass die Bewegung vorübergeht und die Angst mit ihr.

Das heißt nicht, dass Wissen nutzlos ist. Es nimmt Ihnen Fehlannahmen. Aber Wissen allein verändert selten das Muster, das hinter dem Gefühl steht.

Wie die Praxis Ullrich mit der Angst vor Turbulenzen arbeitet

Der Schwerpunkt von Dirk Ullrich liegt auf Ängsten und Phobien. Turbulenzen sind ein typischer Teil der Flugangst und finden ihren Platz in Ihrer persönlichen Angsthierarchie.

Das Erstgespräch. Das Erstgespräch dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Nach der Buchung erhalten Sie die Datenschutzerklärung, die Behandlungsbedingungen und die Einwilligung in die Audioaufzeichnung zum Lesen. Im Erstgespräch erklärt Dirk Ullrich Ihnen alle Teile, und Sie unterschreiben den Behandlungsvertrag, bei einer Videositzung schon vorab. Er fragt nach Medikamenten und möglichen körperlichen Ursachen und empfiehlt bei Bedarf zuerst die Abklärung bei einer Ärztin oder einem Arzt. Sie legen selbst fest, woran Sie eine Veränderung erkennen würden, und ordnen Ihre Angst auf einer Skala von 1 bis 10 ein. Der Maßstab gehört Ihnen. Als Aufgabe nehmen Sie das Selbstbeobachtungsprotokoll mit: zwei bis drei Situationen mit Gefühl, Gedanke, Körperreaktion und der Frage, wie Sie sich dabei bewerten. Im Erstgespräch, spätestens im ersten Folgetermin, steht fest, wie es weitergeht.

Aufnahme. Mit Ihrer ausdrücklichen Einwilligung nimmt Dirk Ullrich das Erstgespräch als Ton auf, lokal auf seinem Rechner. Die Audiodatei löscht er, sobald die Abschrift vorliegt und geprüft ist. Seine Unterlagen legt er verschlüsselt ab, und Zugriff hat nur er. Aufgenommen wird allein das Erstgespräch.

Die Sitzungen. In den ersten Sitzungen erfahren Sie, wie Ihr Körper bei Angst arbeitet und dass Ihre Reaktionen normal sind. Ab der dritten bis vierten Sitzung beginnt die systematische Desensibilisierung. Sie erstellen eine Angsthierarchie, also eine Liste von Situationen von leicht bis schwer, und gehen die Stufen nacheinander durch, zum Beispiel in Hypnose. Die Hypnose ist ein nach innen gerichteter Fokuszustand, in dem Sie wach und ansprechbar bleiben und die Kontrolle behalten. Dirk Ullrich entwickelt Szenarien und Skripte, die auf Ihre Situationen zugeschnitten sind. In der Hypnose duzt er Sie, sonst bleibt es beim Sie. Zwischen den Sitzungen üben Sie etwa 5 bis 15 Minuten täglich, zwei- bis dreimal am Tag, auf der vereinbarten Stufe. Keine Sitzung endet ohne Aufgabe, denn der Fortschritt entsteht zwischen den Terminen. Eine mögliche Folge reicht vom Anschnallzeichen über das erste Rütteln bis zu einer längeren Turbulenzphase, und Ihre Stufen legen Sie selbst fest.

Kurzformat. Für Ängste, bei denen es schnell gehen muss, kann Dirk Ullrich ein Kurzformat anbieten. Im Erstgespräch (230 €) wird entschieden, ob es zu Ihnen passt. Das Kurzformat besteht aus zwei Sitzungstagen von je 120 Minuten und kostet 850 €. Es arbeitet mit einer intensiveren Form der Exposition, zum Beispiel in der Situation selbst oder mit der VR-Brille. Sie werden gut vorbereitet und Schritt für Schritt herangeführt.

Rahmen und Preise. Die Sitzungen finden einmal pro Woche statt. Als Richtwert gelten zehn Termine (Erstgespräch und neun Folgetermine) für zusammen 1.670 €. Jeder weitere Termin kostet 160 €. Wie viele Termine Sie brauchen, hängt vom Verlauf ab und lässt sich vorab nicht sagen. Absagen bis 24 Stunden vor dem Termin sind kostenfrei. Danach berechnet die Praxis 80 Prozent des Honorars. Wird der Termin neu vergeben, entfällt die Gebühr, ebenso bei Erkrankung oder höherer Gewalt. Die Zeit beginnt mit dem vereinbarten Termin.

Abrechnung. Die Betreuung ist eine Selbstzahlerleistung, die Praxis rechnet direkt mit Ihnen ab. Eine Erstattung durch Ihre private Krankenversicherung, Zusatzversicherung oder Beihilfe ist im Einzelfall möglich. Ob und in welcher Höhe erstattet wird, klären Sie vor Beginn selbst. Auf Ihren Wunsch nennt die Rechnung die Diagnose. Die Preise stehen offen unter Preise.

Online. Das Erstgespräch und die weiteren Sitzungen können Sie auch als Videositzung wahrnehmen. Voraussetzungen sind ein abgeschlossener Behandlungsvertrag, Ihr Aufenthalt in Deutschland, ein ungestörter Raum und die Überweisung des Honorars vor der Sitzung. Dirk Ullrich nutzt Zoom mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Sie benötigen dafür die Zoom-App. Aufgezeichnet wird nichts. Hypnose ist online möglich, wenn Dirk Ullrich sie im Einzelfall für verantwortbar hält. EMDR findet nur in der Praxis in Mauerstetten statt. Ob eine Videositzung zu Ihrem Anliegen passt, klärt er mit Ihnen im Erstgespräch.

Die Praxis. Praxis Ullrich · Sandfeldstraße 5 · 87665 Mauerstetten. Praxiseigene Parkplätze sind vorhanden. Die Praxis ist nicht barrierefrei. Wenn Ihnen Stufen schwerfallen, sagen Sie es bitte bei der Anfrage.

Wen die Praxis betreut. Die Praxis arbeitet mit Erwachsenen ab 18 Jahren. Bei Depressionen, Psychosen, Sucht und Traumafolgen empfiehlt Dirk Ullrich im Erstgespräch passende Anlaufstellen. Bei Essstörungen arbeitet er nur nach Rücksprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Eine körperliche Ursache gehört zuerst in ärztliche Hände.

Bei Verdacht auf eine körperliche Ursache, etwa wenn Sie im Flug Herzrasen, Brustenge oder Atemnot erleben, geht der Weg zuerst zum Arzt.

Was Sie im Flug selbst tun können

Einige Handlungen sind gesichert, andere sind persönlich. Gesichert ist der Gurt. Er ist die Handlung, die die NTSB als wirksamste nennt.

Persönlich wirksam ist, wie Sie mit der ansteigenden Angst umgehen. Das Selbstbeobachtungsprotokoll, das Sie im Erstgespräch erhalten, hilft schon vor dem Flug. Wer die eigenen Muster kennt, erkennt sie auch im Flugzeug früher. Ein einzelner Atemtrick ersetzt das nicht. Praxisübungen, die zu Ihnen passen, entwickeln Sie in der Einzelbetreuung mit Dirk Ullrich.

Gesichert ist außerdem, dass Angst nicht unbegrenzt anwächst. Eine Panikattacke erreicht ihren Höhepunkt meist innerhalb von etwa 10 Minuten und klingt meist innerhalb von 20 bis 30 Minuten ab. Wie schnell das geschieht, ist individuell verschieden. Wer das weiß, muss die Welle nicht fürchten, sondern kann sie als etwas erleben, das kommt und geht.

Häufige Fragen

Ihr nächster Schritt

Wenn Sie die Angst vor Turbulenzen nicht länger mit dem Nachprüfen von Karten und Wetter bewältigen möchten, buchen Sie das Erstgespräch. Es dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Ein Termin innerhalb einer Woche ist derzeit meist möglich, Anfragen beantwortet Dirk Ullrich selbst, in der Regel innerhalb von zwei Werktagen. Mehr zum Thema finden Sie auf der Seite Flugangst, zum Ablauf auf der Seite Ablauf und zur Person auf der Seite Dirk Ullrich.

Erstgespräch anfragen