Angst vor Ärzten und weißen Kitteln: Was ist das, und warum trifft es auch Erwachsene?

Was die Angst vor Ärzten ist, und wo normales Unbehagen endet

Fast jeder spürt vor einem Termin ein wenig Anspannung. Das ist keine Phobie. Ein Beitrag der Stuttgarter Zeitung beschreibt die Angst vor Ärzten als langanhaltend. Sie wird problematisch, wenn Menschen Arztbesuche trotz Beschwerden vermeiden oder hinauszögern (Klingschat, Stuttgarter Zeitung, 2020).

In der Klassifikation gehört die Angst vor Ärzten zu den spezifischen oder isolierten Phobien. Die ICD-10 führt sie unter F40, genauer F40.2. Die ICD-11 führt sie unter 6B03. Das bedeutet: Die Angst richtet sich auf eine klar umgrenzte Sache, hier auf die Situation beim Arzt. Das übrige Leben läuft meist normal. Bei Dirk Ullrich steht der Begriff ausdrücklich nur als Fachbezeichnung, nicht als Beschreibung von Ihnen.

Es hilft, vier Merkmale zu prüfen, an denen die Grenze zum Alltagsunbehagen sichtbar wird:

1. Die Angst ist stärker, als der Anlass es rechtfertigt, und Sie wissen das selbst.
2. Sie vermeiden den Termin, den Anruf oder den Gedanken daran.
3. Der Körper reagiert: Herzklopfen, Schwitzen, Übelkeit, Schwindel.
4. Das Vermeiden kostet etwas, zum Beispiel Vorsorge, Kontrollen oder Behandlungen, die Sie eigentlich wollen.

Treffen mehrere Punkte zu, lohnt ein Blick darauf. Das ist keine Diagnose, die ein Artikel stellen kann. Sie bekommen sie im Erstgespräch.

Angst vor Ärzten und Weißkitteleffekt sind zwei verschiedene Dinge

Wer „Weißkittel“ in eine Suchmaschine eingibt, landet häufig beim Blutdruck. Der Weißkitteleffekt oder die Weißkittelhypertonie beschreibt etwas anderes: Die Blutdruckwerte sind bei der Messung in der Praxis erhöht, sonst aber normal (Deutsche Hochdruckliga, 2023). Das betrifft eine Messung, nicht automatisch eine Phobie. Ob hinter erhöhten Werten Angst steht, sagt der Messwert nicht.

Beides kann nebeneinander bestehen. Ob und wie stark, klärt Ihr Arzt. Für die Behandlung zählt die Unterscheidung. Die Weißkittelhypertonie gehört in ärztliche Hände. Die Deutsche Hochdruckliga weist darauf hin, dass sie nachverfolgt werden sollte, weil sie sich bei manchen später zu einem echten Bluthochdruck entwickelt (Deutsche Hochdruckliga, 2023). Die Angst vor dem Arzt gehört dagegen in die psychotherapeutische Arbeit.

Das hat eine Konsequenz: Wer wegen der Angst Kontrollen meidet, kann auch Messungen verpassen, die ein Arzt braucht, um einen erhöhten Wert einzuordnen. Deshalb gilt: Holen Sie sich Hilfe, damit Sie hingehen können.

Woher die Angst kommt

Ein Beitrag der Stuttgarter Zeitung nennt eine ganze Reihe möglicher Auslöser. Dazu zählen negative Erfahrungen in der Kindheit, Eltern, die den Arzt als bedrohlich schilderten, schlechte Erfahrungen mit Fehldiagnosen oder unsensiblen Ärzten, die Sorge vor Schmerz, Nebenwirkungen und Komplikationen, die Angst vor Blut und Spritzen, die Scham vor Nacktheit und die Sorge, die Kontrolle zu verlieren (Klingschat, Stuttgarter Zeitung, 2020).

Dirk Ullrich sortiert diese Auslöser im Gespräch nach ihrer Herkunft. Er unterscheidet drei Wege, wie eine Phobie entsteht:

• Eine über lange Zeit erlernte Reaktion. Ein denkbares Beispiel: Ein Kind erlebt immer wieder, dass ein Arztbesuch mit Schmerz oder mit der Anspannung der Eltern verbunden ist. Die Reaktion festigt sich.
• Ein einzelnes prägendes Ereignis.
• Ein traumatisches Erlebnis. Fachlich ist Trauma eng gefasst: Es geht um Ereignisse mit Tod, Verletzung oder Bedrohung, mit Symptomen wie Flashbacks. Hier ist der Zugang ein anderer, und Traumabehandlung bietet die Praxis nicht an. Dirk Ullrich entscheidet im Erstgespräch mit Ihnen, ob er Sie betreuen kann, oder nennt Ihnen eine passende Anlaufstelle.

Bei Phobien spielen die ersten beiden Wege oft eine Rolle. Wer das einmal verstanden hat, sieht die eigene Angst nicht mehr als Rätsel.

Warum die Angst auch Erwachsene trifft

Dass erwachsene Menschen, die Verantwortung für Teams, Familien und Termine tragen, vor einem Arzt zittern, überrascht Außenstehende. Für die Praxis ist es der Normalfall. Eine Phobie kann zwischen dem zehnten und vierzehnten Lebensjahr entstehen, aber auch früher oder später, oft wieder, wenn sich das Leben neu sortiert.

Der Grund ist einfach. Die Strategie, der Angst auszuweichen, hat jahrelang gut genug funktioniert. Man geht nur im Notfall, man schickt den Partner mit, man lässt Termine ausfallen. Dann belastet der einst hilfreiche Bewältigungsmechanismus mehr, als er nützt. Die Vorsorge steht an, ein Kind braucht den Arzt, ein Eingriff lässt sich nicht mehr verschieben. Gleichzeitig sind die Mittel und die Bereitschaft vorhanden, etwas zu verändern.

Wie sich das im Alltag zeigt, beschreiben viele Betroffene ähnlich. Es ist eine typische Situation und kein einzelner Fall. Die Hausärztin sendet eine Erinnerung zur Vorsorge, und der Brief bleibt liegen. Der Zahnarzttermin wird zum dritten Mal verlegt. Ein Hautfleck, den man ansehen lassen wollte, bekommt „noch eine Woche“. Jedes Mal fühlt sich die Entscheidung vernünftig an, und jedes Mal verschiebt sich die Grenze ein Stück. Ein verwandtes Thema ist die Angst vor dem Zahnarzt, bei der sich dieselbe Dynamik zeigt. Dazu gibt es den Artikel Wann wird aus Unbehagen beim Zahnarzt eine Phobie?.

Hinzu kommt der Kern, den Dirk Ullrich auf jeder Themenseite erklärt: Eine Panikattacke erreicht ihren Höhepunkt meist innerhalb von etwa 10 Minuten und klingt meist innerhalb von 20 bis 30 Minuten ab. Bei Angstreaktionen kann mit einem ähnlichen zeitlichen Verlauf gerechnet werden. Angst erreicht in der Regel einen Gipfel und klingt ab, wenn man in der Situation bleibt. Wie schnell das geschieht, ist individuell verschieden. Wer den Termin vorher verlässt oder gar nicht erst antritt, erlebt das Abklingen nicht. Damit fehlt die Erfahrung, dass am Ende nichts Schlimmes geschieht. Was einmal gemieden wurde, wird künftig gemieden, die Komfortzone verengt sich. Das Muster der Vermeidung beschreibt der Artikel Warum Vermeidung kurz hilft und langfristig die Angst stärkt ausführlich.

Was Sie in der Praxis tun können, wenn der Termin nicht zu umgehen ist

Diese Hinweise ersetzen keine Behandlung der Angst. Sie machen einen einzelnen Termin leichter. Die Liste folgt den Empfehlungen aus einem Beitrag der Stuttgarter Zeitung (Klingschat, 2020):

• Sagen Sie der Praxis, dass Sie Angst haben. Ein Satz am Empfang genügt: „Ich bin nervös vor Arztbesuchen.“ Das Personal kann dann anders mit Ihnen umgehen. Und Sie müssen nicht mehr so tun, als wäre nichts.
• Nehmen Sie jemanden mit, dem Sie vertrauen.
• Schreiben Sie Ihre Fragen vorher auf. Unter Anspannung vergisst man sie.
• Denken Sie an die Erleichterung danach, nicht an die Minuten davor.
• Suchen Sie sich einen Arzt, bei dem Sie sich ernst genommen fühlen. Wenn die Chemie nicht stimmt, ist Wechseln erlaubt.

Das ist kein Heilmittel, aber es nimmt Druck aus dem einzelnen Termin. Was Sie vor einer bestimmten Untersuchung wissen sollten, fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt. Die Praxis Ullrich gibt keine medizinischen Ratschläge.

Drei Hintergründe: Arzt, Kontrollverlust, Blut

Hinter der Angst vor Ärzten stehen nicht immer die Ärzte. Dirk Ullrich unterscheidet im Erstgespräch drei Hintergründe, die sich ähnlich anfühlen:

Die Angst vor dem Arzt selbst. Das ist die Angst vor Ärzten im engeren Sinn: Der Mensch, die Rolle, der Kittel, das Ausgeliefertsein einer Autorität gegenüber.

Die Angst vor dem Kontrollverlust. Hier geht es um die Situation. Sie liegen auf einer Liege, andere entscheiden, Sie können nichts steuern. Der Arzt ist dabei nur der Ort, an dem das geschieht. Auch bei Narkosen zeigt sich das: In einer Marburger Studie mit 3.087 Erwachsenen sorgten sich 76 Prozent in mindestens leichter Form vor Kontrollverlust und 87 Prozent vor einem Fehler des Anästhesisten (Eberhart u. a., 2020). Beides sind Fragen von Vertrauen und Kontrolle.

Die Angst vor Blut und dem Anblick des eigenen Körpers. Hier fürchten Sie nicht den Kittel, sondern die Nadel und das Blut. Bei der Blut-, Spritzen- und Verletzungsphobie reagiert der Körper anders als bei anderen Phobien: Der Kreislauf kann absacken, manche Menschen werden ohnmächtig. Eine Bevölkerungsstudie der Johns Hopkins University fand sie bei rund 3,5 Prozent der Befragten irgendwann im Leben, mit einem mittleren Beginn mit 5,5 Jahren (Bienvenu und Eaton, 1998). Mehr dazu im Artikel Warum bei der Angst vor Blut und Spritzen der Kreislauf im Mittelpunkt steht.

Warum die Unterscheidung zählt: Bei Blut, Spritzen und Verletzungen kann eine Konfrontation mit dem Reiz den Kreislauf abfallen lassen und zu einer Ohnmacht führen. Dieses Risiko geht Dirk Ullrich zugunsten seiner Klientinnen und Klienten nicht ein. Wie bei Ihnen vorgegangen wird, besprechen Sie im Erstgespräch. Grundsätzlich sind alle Verfahren möglich. Intensivere Techniken kommen nur unter Vorbehalt in Frage, wenn das Risiko einer Ohnmacht verringert ist, zum Beispiel bei Reizen, die Angst auslösen, aber den Blutdruck nicht plötzlich abfallen lassen. Wer das früh erkennt, spart sich Umwege.

Wie die Praxis Ullrich das angeht

Das Erstgespräch. Das Erstgespräch dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Nach der Buchung erhalten Sie die Datenschutzerklärung, die Behandlungsbedingungen und die Einwilligung in die Audioaufzeichnung zum Lesen. Im Erstgespräch erklärt Dirk Ullrich Ihnen alle Teile, und Sie unterschreiben den Behandlungsvertrag, bei einer Videositzung schon vorab. Er fragt nach Medikamenten und möglichen körperlichen Ursachen und empfiehlt bei Bedarf zuerst die Abklärung bei einer Ärztin oder einem Arzt. Sie legen selbst fest, woran Sie eine Veränderung erkennen würden, und ordnen Ihre Angst auf einer Skala von 1 bis 10 ein. Der Maßstab gehört Ihnen. Als Aufgabe nehmen Sie das Selbstbeobachtungsprotokoll mit: zwei bis drei Situationen mit Gefühl, Gedanke, Körperreaktion und der Frage, wie Sie sich dabei bewerten. Im Erstgespräch, spätestens im ersten Folgetermin, steht fest, wie es weitergeht.

Aufnahme. Mit Ihrer ausdrücklichen Einwilligung nimmt Dirk Ullrich das Erstgespräch als Ton auf, lokal auf seinem Rechner. Die Audiodatei löscht er, sobald die Abschrift vorliegt und geprüft ist. Seine Unterlagen legt er verschlüsselt ab, und Zugriff hat nur er. Aufgenommen wird allein das Erstgespräch.

Die Sitzungen. In den ersten Sitzungen erfahren Sie, wie Ihr Körper bei Angst arbeitet und dass Ihre Reaktionen normal sind. Ab der dritten bis vierten Sitzung beginnt die systematische Desensibilisierung. Sie erstellen eine Angsthierarchie, also eine Liste von Situationen von leicht bis schwer, und gehen die Stufen nacheinander durch, zum Beispiel in Hypnose. Die Stufen reichen zum Beispiel vom Bild einer Praxistür über das Wartezimmer bis zum Gespräch mit der Ärztin oder dem Arzt. Die Hypnose ist ein nach innen gerichteter Fokuszustand, in dem Sie wach und ansprechbar bleiben und die Kontrolle behalten. Dirk Ullrich entwickelt Szenarien und Skripte, die auf Ihre Situationen zugeschnitten sind. In der Hypnose duzt er Sie, sonst bleibt es beim Sie. Zwischen den Sitzungen üben Sie etwa 5 bis 15 Minuten täglich, zwei- bis dreimal am Tag, auf der vereinbarten Stufe. Keine Sitzung endet ohne Aufgabe, denn der Fortschritt entsteht zwischen den Terminen.

Rahmen und Preise. Die Sitzungen finden einmal pro Woche statt. Als Richtwert gelten zehn Termine (Erstgespräch und neun Folgetermine) für zusammen 1.670 €. Jeder weitere Termin kostet 160 €. Wie viele Termine Sie brauchen, hängt vom Verlauf ab und lässt sich vorab nicht sagen. Absagen bis 24 Stunden vor dem Termin sind kostenfrei. Danach berechnet die Praxis 80 Prozent des Honorars. Wird der Termin neu vergeben, entfällt die Gebühr, ebenso bei Erkrankung oder höherer Gewalt. Die Zeit beginnt mit dem vereinbarten Termin.

Abrechnung. Die Betreuung ist eine Selbstzahlerleistung, die Praxis rechnet direkt mit Ihnen ab. Eine Erstattung durch Ihre private Krankenversicherung, Zusatzversicherung oder Beihilfe ist im Einzelfall möglich. Ob und in welcher Höhe erstattet wird, klären Sie vor Beginn selbst. Auf Ihren Wunsch nennt die Rechnung die Diagnose. Die Preise stehen offen unter Preise.

Online. Das Erstgespräch und die weiteren Sitzungen können Sie auch als Videositzung wahrnehmen. Voraussetzungen sind ein abgeschlossener Behandlungsvertrag, Ihr Aufenthalt in Deutschland, ein ungestörter Raum und die Überweisung des Honorars vor der Sitzung. Dirk Ullrich nutzt Zoom mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Sie benötigen dafür die Zoom-App. Aufgezeichnet wird nichts. Hypnose ist online möglich, wenn Dirk Ullrich sie im Einzelfall für verantwortbar hält. EMDR findet nur in der Praxis in Mauerstetten statt. Ob eine Videositzung zu Ihrem Anliegen passt, klärt er mit Ihnen im Erstgespräch.

Die Praxis. Praxis Ullrich · Sandfeldstraße 5 · 87665 Mauerstetten. Praxiseigene Parkplätze sind vorhanden. Die Praxis ist nicht barrierefrei. Wenn Ihnen Stufen schwerfallen, sagen Sie es bitte bei der Anfrage.

Wen die Praxis betreut. Die Praxis arbeitet mit Erwachsenen ab 18 Jahren. Bei Depressionen, Psychosen, Sucht und Traumafolgen empfiehlt Dirk Ullrich im Erstgespräch passende Anlaufstellen. Bei Essstörungen arbeitet er nur nach Rücksprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Eine körperliche Ursache gehört zuerst in ärztliche Hände.

Häufige Fragen

Der ruhige nächste Schritt

Sie müssen für den ersten Schritt nicht zum Arzt gehen. Sie müssen nur anfragen. Das Erstgespräch dauert 90 Minuten und kostet 230 €. Danach wissen Sie, was Ihre Angst speist und wie die nächsten Schritte aussähen. Alles zu OP und Narkose steht auf der Seite Vor der Operation, die Angst vor Spritzen und Blutabnahme unter Vor der Blutabnahme, alle Themen der Praxis unter Schwerpunkte. Wie das Erstgespräch abläuft, steht auf der Seite Ablauf.

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